Espanyol Imbang Kontra Middlesbrough, Lini Belakang Disorot Tajam

RCD Espanyol kembali menuai hasil imbang dalam rangkaian tur pramusim di Inggris setelah bermain imbang 3-3 melawan Middlesbrough di Stadion Riverside, Selasa (4/8). Laga tersebut berjalan sangat terbuka dengan intensitas tinggi dan diwarnai aksi saling balas gol dari kedua kesebelasan.

Pelatih Manolo González melakukan rotasi besar-besaran dengan menurunkan sembilan pemain baru sejak menit awal. Di bawah mistar gawang, Marko Dmitrovic dipercaya mengawal lini belakang yang dikomandoi oleh Omar El Hilali dan Clemens Riedel.

Tuan rumah langsung mendominasi awal laga dan membuka keunggulan lebih dulu melalui aksi Leo Castledine. Namun, Espanyol merespons dengan cepat lewat tembakan keras jarak jauh dari Marcos Fernández yang menghujam pojok atas gawang lawan.

Jual beli serangan terus berlanjut hingga paruh pertama usai, di mana Tyrhys Dolan turut menyumbangkan gol penyeimbang setelah memanfaatkan umpan matang. Memasuki babak kedua, Javi Hernández langsung membawa tim tamu berbalik unggul cepat.

Keunggulan tersebut tidak bertahan lama akibat kelengahan barisan pertahanan dalam mengantisipasi situasi bola mati. Castledine kembali mencatatkan namanya di papan skor untuk menyamakan kedudukan menjadi 3-3 bagi kubu tuan rumah.

Manolo González kemudian melakukan banyak pergantian pemain pada paruh kedua untuk menyegarkan lini tengah dan belakang. Masuknya sejumlah tenaga baru terbukti mampu meredam tekanan deras dari skuad asuhan Middlesbrough.

Hingga peluit panjang dibunyikan wasit Andrew Kitchen, skor imbang tetap bertahan menghiasi jalannya pertandingan uji coba ini. Laga penutup pramusim Espanyol dijadwalkan akan menghadapi Coventry pada Sabtu mendatang.